9月23日，朗佐·鲍尔在一档播客节目中深情回顾自己的篮球生涯，他说道：“我已将我的一切倾注于篮球，生命中所有的成就都源于这项运动。能在NBA打拼9年，我心中充满感激。”这番话被媒体广泛解读为他对退役的暗示，立刻引发热议。次日，鲍尔在社交媒体更新状态，反驳道：“我退役了？这是我第一次听说这个消息。实际上，我在等NBA球队的电话呢，赛季还很长。”虽然他澄清了退役传闻，但面对的现实依然是：28岁的鲍尔现在身为自由球员，却无任何球队愿意给予机会。整个休赛期，未有球队向他伸出橄榄枝，这并不是他不想打球，而是没有团队敢于冒这个险。

作为2017年的榜眼秀，鲍尔在选秀中被洛杉矶湖人以第二顺位选中。在他的大学生涯中，他在UCLA场均贡献14.6分和7.6次助攻，赢得了全美最佳大一球员的荣誉，他的选秀比较被认为是杰森·基德。新秀赛季，鲍尔被选入最佳新秀阵容二队，湖人视其为未来的核心。2019年夏天，湖人为了交易安东尼·戴维斯，将鲍尔、英格拉姆和哈特打包送至新奥尔良鹈鹕。在鹈鹕的两年里，鲍尔迎来了职业生涯的健康期，2019-20赛季出战63场，2020-21赛季出战55场，均场取得14.6分、4.8个篮板和5.7次助攻，同时三分球命中率达到37.8%。他逐渐从一个疑似投篮短板的控卫成长为一个可靠的投射点。赛季结束后，公牛用一份4年8000万美元的合同签下了他。

进入公牛的第一个赛季，鲍尔出战35场，场均贡献13分、5.4个篮板及5.1次助攻，三分命中率高达42.3%。一切似乎都在朝着光明的方向发展。然而，2022年1月14日，鲍尔的左膝却开始出现问题。初步诊断为骨挫伤及轻微的半月板撕裂，听上去并不算严重，但他接受了关节镜手术后，恢复却异常乏力，左膝持续肿胀和疼痛，最后不得不在2022年9月和2023年2月两度进行手术。其中一次是涉及软骨移植，这种手术对于职业篮球运动员来说极其罕见。从2022年1月到2024年10月，鲍尔足足缺席了超过1000天。即使他选择执行2024-25赛季价值2140万美元的球员选项，加盟公牛后的第二个赛季，他仍然只出战35场，场均得分跌至7.6，三分命中率降至34.4%。 球友直播

在2025年夏季，鲍尔被交易至骑士，骑士显然考量的是，他若能恢复状态将是一笔划算的赌注，若果无法复出，合同到期便会清空名额。可悲的是，在骑士期间，他同样只打了35场，场均得分降到4.6，篮板4个，助攻3.9次，投篮命中率和三分命中率分别仅为30.1%和27.2%。这样的数据对于任何一位NBA后卫而言，都是灾难性的。2026年2月，骑士用两个次轮签将鲍尔送往爵士，爵士随即裁掉了他。从那以后，他再没能在NBA找到一份合同。虽然勇士和掘金曾对他表示兴趣，但一旦体检结果出炉，双方都决定放弃。

鲍尔的遭遇令人惋惜，他原本可以成为一名优秀的现代控卫。凭借1米98的身高，能够在场上防守多个位置，且三分命中率在健康状态下可保持在37%以上，他的传球视野和节奏掌控也属一流。假若不屈服于伤病，鲍尔本能成为竞争冠军球队的首发控卫，或至少是表现出色的第六人。然而，软骨移植手术却彻底改变了他的命运。膝盖软骨损伤难以逆转，运动员的爆发力、快速移动及变向技巧都会受到永久性锻炼。复出后，鲍尔在场上显示出明显的运动能力下降，防守时不再能紧紧逼近对手。虽然他的投篮手感依旧存在，但他几乎失去了突破的威胁，一个不具备突破能力的控卫在NBA生存的空间可想而知是极其狭小的。

迄今为止，鲍尔的职业生涯仅获得了322场常规赛的经验。在2017届选秀中，他的出场次数甚至排名第21位。同届的塔图姆、福克斯、米切尔和阿德巴约早已成为全明星球员，而作为榜眼的鲍尔，出场数量却逊色于许多二轮秀。至今，他在职业生涯中所赚取的薪水可谓丰厚：新秀合同4年3347万、与公牛的4年8000万合同，加上骑士时期的部分收入，总计大约1.1亿美元。然而，他仍旧在28岁的黄金岁月，连一份底薪合同都无法获得。鲍尔的那句“我在等待NBA球队的电话”，听上去虽平静，实则背后隐含的无奈，唯有他自己能深切体会。膝盖的伤病在替他作出选择，而他似乎仍未准备好面对这一切。 球友直播